اسم النطاق(DOMAIN) هو مثل البصمة أو العنوان الخاص الذي يميز موقعاً ما عن غيره من المواقع. والذي يقوم المرء بإدخاله في خانة العنوان في متصفح الإنترنت الخاص به. و لكن لماذا وُجدت أصلا أسماء النطاق؟.. يمكن أن نجيب على هذا السؤال بشكل مختصر: فبالعودة بالتاريخ للوراء ، وتحديدا لتاريخ بداية شبكة المعلومات.. ففي تلك الفترة لم يكن هناك وجود لأسماء النطاق، بل كان الوصول للمواقع الإلكترونية يتم عن طريق رقم الـ IP الخاص بكل موقع ... لكن مع الانتشار السريع لشبكة المعلومات وكثرة المواقع الإلكترونية ، لاحظ الآباء المؤسسون للشبكة ضرورة إيجاد طريقة أسهل للوصول للمواقع المختلفة الموجودة على الشبكة، حيث أن هناك صعوبة كبيرة في حفظ و تذكر أرقام الـ IP لكل موقع.